隋文帝，即杨坚，隋朝的建立者，公元581—604年在位，开创了中国封建历史上的“开皇之治”，他在位时注意吸取前朝因朝廷官吏腐败、人民生活痛苦而致灭亡的教训，大力推行廉政，《隋书·高祖纪》说他统治时期“躬节俭，平徭役，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱。”其一些廉政思想和做法对后世影响颇深，至今值得我们学习和借鉴。
　　一是提倡勤俭节约，反对奢侈豪华。杨坚小时候生长于寺庙之中，素衣素食，生活节俭，这使他养成了崇尚节俭，反对奢侈的性格。他当皇帝时，日常饮食很少吃肉，只要不举行宴会，最多只有一个肉菜，他的穿戴一般不用金玉饰品，穿的衣服多是布帛所制，很少有绫罗绸缎；同时规定宫中的妃妾不作美饰，衣服只要能穿就不换新的；教育太子要节俭，时常告诫他“古帝王没有好奢侈而能持久”之道理；他还要求官员不要讲排场、摆阔气，要求官员出行要轻车简从，生活要朴素，一切从简。对于自己死后的葬礼，隋文帝杨坚也在遗诏中说“务从节俭，不得劳人。”
　　二是减轻税赋徭役，设置民间义仓。杨坚当皇帝后为了发展生产力、维护社会安定，要求对国家“赋役，务从轻简”，在特殊情况下赋徭还可免除。如公元589年他就诏令：“故陈之境内，给复十年，余州免其年租赋。”为了休养生息，减轻百姓负担，杨坚下令缩短农民服兵役和徭役的年龄，从原来18岁成丁改为21岁，将以前丁男每年服役30天减少为20天，上交国家的调绢也由每年四丈减少为两丈。公元585年，隋文帝杨坚接受了长孙平的建议，建立丰年积粮，凶年用粮，由群众自理的义仓制，具体办法是：“令民间每秋家出粟麦一石以下，贫富差等，储之里巷，以备凶年。”
　　三是严肃奖赏惩罚，奖勤廉惩贪恶。隋文帝杨坚认为，执政者只有赏罚分明，才能够治国安邦。他很注意对勤政廉洁的官员进行奖励，岐州刺史梁彦光勤政为民，隋文帝奖励他小米五百石和御伞一把对他进行鼓励，并下诏令全国官吏要以他为榜样，向他学习。齐州别驾赵轨为官清廉，百姓称赞他“公清若水”，杨坚就把他招入朝中，并一直官升至寿州总管长史。隋文帝杨坚对贪污受贿者，不论官职高低和受贿多少，一律处以死刑，绝不姑息。仅开皇十三年(公元593年)，就有晋州刺史、南阳郡公贾悉达，隰州总管、抚宁郡公韩延等人因贪污受贿被处以死刑。在惩处官吏时，隋文帝对于亲戚朋友也不徇私，刘昶是隋文帝的好友，刘昶的儿子刘居士不守法度，“殴击路人，多所侵夺”，被斩首。
　　四是改革行政机构，科举选拔人才。在中央，隋文帝杨坚确定了朝廷官制为三省六部制，三省是指内史省---负责起草政令、门下省---负责政令的审查、尚书省---负责政令在全国的实施，三省长官都是宰相，统一对皇帝负责。六部指尚书省下设吏、礼、兵、都官(后改为刑)、度支(后改为民)、工六部，分管有关事务，三省分权，互相制约。在地方，本着“存要去闲，并小为大”的原则，把州、郡、县三级制改为州县二级制，取消了郡一级机构，合并了不少州县。同时，废除九品中正制，任用官员不限门第，设立州县学，创立科举制，唯才是举，通过考试选贤任能。（张喜光）