一说起高邮的王氏父子，大家首先想到的，自然是他们举世公认的训诂学、经学成就。清代著名学者、文学家阮元曾称赞“高邮王氏一家之学，海内无匹”;当代著名文学家汪曾祺先生也作联题字：“一代宗师，千秋绝学;二王余韵，百里书声。”其实，王氏父子更颇为当地人所称道的，是他们智参和珅的壮举。
　　王念孙(1744-1832)，字怀祖，生而清羸，故自号石臞，乾隆进士，曾任京畿监察御史、工部郎中、吏科给事中、直隶永定河道等职，著有《读书杂志》、《 广雅疏证 》等。王引之(1766—1834)，字伯申，号曼卿，王念孙长子，嘉庆探花，曾任工部尚书、礼部尚书，著有《经义述闻》、《经传释词》等。父子二人以文字训诂最为专精，并称“高邮二王”，现坐落在高邮城中西后街市河旁、门挂“高邮王氏纪念馆”的那座青砖黛瓦、古色古香的小院即为王氏故居。
　　王氏父子治学严谨，考证严密，在训诂学方面做出了巨大贡献，一直为业内人士所推崇。鉴于王氏父子的巨大成就，目前国内权威学术部门称王念孙、王引之父子为乾嘉学派的代表人物、扬州学派的中坚学者、清代经学的通儒。但恰恰就是这样两位在做学问上成绩斐然的一介文人学者，却在做官上以其敢于动真碰硬的节操取得了一番卓著的政治成就，其中最值得称道的是由于他们的参劾，才有了扳倒大贪官和珅这样的反腐壮举。
　　和珅是乾隆皇帝的宠臣，长期担任军机处大臣和内阁大学士，掌握国家的人士调动和军机大事，权倾朝野，炙手可热。尤其是到了乾隆晚年，皇帝日渐昏庸，和珅借机欺上瞒下、结党营私。对于和珅的贪婪专横，不少文武大臣虽有心弹劾，但毕竟和珅大权在握，党羽盘根错节，都敢怒不敢言。刚刚上位不久的嘉庆，虽然极其痛恨和珅的所作所为，但念及太上皇对和珅的感情而投鼠忌器，只能坐待时机。
　　嘉庆四年(1799)正月初三，乾隆死了，和珅的末日也就到了。王念孙冒着被满门抄斩的巨大危险，上疏参劾权倾朝野的和珅。耿直的王念孙这么做也绝非贸然行事，在决意写参劾奏文时，因为不知嘉庆的态度，也曾左右为难。和珅尽管十恶不赦，但在乾隆尸骨未寒之际，就参劾查办他，嘉庆怕不怕背上不孝的骂名?王念孙既想参倒和珅，又不能得罪皇帝，实在难以两全。而此时“时间就是生命”，一旦和珅得知内情后“反扑”过来，后果将不堪设想。危急时刻，一贯秉承父教、刚直不阿的王引之深明大义，替父献策，提醒其父在《敬陈剿贼事宜折》奏章中增添了几名关键性的话：“臣闻帝尧之世，亦有共欢;及至虞舜在位，咸就诛极。”意思是：即使是像唐尧这样聪明贤明的古代君主，他的身边也免不了有共工和欢兜这样的奸臣，正因为这样，同样贤明的虞舜登基以后立即就把这两个奸臣杀掉了。王念孙听后连声叫好。
　　这几句话好在何处呢?它好就好在把和珅比作尧舜时代的奸臣共工和欢兜，这样一来，就顺理成章地把乾隆比作尧，把嘉庆比作舜。既然如此，惩办和珅，既体现了民情，又暗合了皇帝本人的心愿;在不影响乾隆威望的前提下，也显示出了嘉庆的英明。嘉庆皇帝看到奏疏后，顾虑全消，坚定了他要除掉和珅的决心和信心。结果是“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。据史料记载，贪婪专政的和珅当时所积累的个人财富折合白银10亿两，相当于清政府20年的财政收入，抄了他的家，整个清政府的财政亏空就全部解决了。
　　客观地讲，王氏父子虽为一介文人学者，但在官场上却敢于向位高权重的皇帝宠臣“开炮”，其过人的胆识和无畏的勇气在中国古代文官中是罕见的。王氏父子勇于向和珅叫板的经历，在两人的人生道路上写下了浓墨重彩的一笔。除此之外，王氏父子为政勤廉的事迹亦不胜枚举。王念孙历任高级水利官员，治理河务，每每亲临一线，奋战河堤，身先士卒。嘉庆十四年，王念孙从山东运河道调任永定河道，离开济宁时，老百姓出郊外数十里相送，盛况空前。在永定河道任上，因水灾造成损失，王念孙直面朝廷要求用自己的俸禄补偿，不够的话，由子孙继续偿还。王引之为官，惩治贪官徇私舞弊不留情面。47岁时任通政使司副使，当时吏、兵二部官吏贪赃受贿成风，常常压搁下级文告数日以致过期，王引之对此严加惩治，终使压搁之风绝迹。
　　现在，鉴于王氏父子为政清廉、刚正不阿和做人做官的过硬作风、为人治学的严谨态度，高邮市政府有关部门已将王氏故居辟为展室，内有详实的史料，展示了王氏父子清廉为官、严谨治学的一生。扬州市纪委监察局也将此地作为扬州市廉政文化教育基地，列为“清风伴我行”廉政文化之旅的重要景点，前来参观的人络绎不绝。(吕志)