晚清名臣曾国藩在家书中多次提到：“唯勤俭可以持久。”曾国藩是这么说的，也是这么做的。他37岁任礼部侍郎，后任总督，任大学士，直到封侯拜相，在政治、军事、文化、经济等各个领域都有独到的见解。从始至终，曾国藩都是以俭持家，并以此告诫后人。曾氏后人人才辈出，长子曾纪泽精通诗文书画，在清代末年，自己刻苦学习英语成为一名出色的外交官。在处理西北边境危机中，曾纪泽凭着其斗志和谈判艺术舌战强敌，从沙俄口中夺回了伊犁城，从而取得清末外交史上难得的胜利。次子曾纪鸿喜爱自然科学，在数学研究上造诣更深，只可惜英年早逝。难得的是不仅其子成才，其曾孙辈曾宝荪、曾约农等也都成为教育家和学者。据调查，曾国藩及其四兄弟家族，绵延至今190余年间，共出有名望的人才240余人，没有出一个纨绔子弟，打破了“不过三代”的宿命。
　　“唯俭可持久。”对于一个家庭如此，对于一个国家亦如此。春秋时期，齐相晏子为官多年，节俭如一：一件“缁布之衣”，他居然穿了大半生，景公见他家贫，将都昌封给他，他拒而不受;所居陋室，低矮窄小，靠近市场，门外人来人往，景公为其调房，屡被谢绝;驾驽马、乘旧车上朝，景公赐其好马新车，晏子竟不接受。宋人司马光“众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美”，做官四十余年，始终恶衣菲食，家居食不常有肉、衣不纯有帛。淡泊中见俭朴，俭朴中露风骨。而商纣王“以酒为池、以肉为林”，结果落得个鹿台自焚。唐玄宗由俭入奢，导致唐朝由盛转衰。正所谓，骄奢淫逸败之征：败己、败家、败国;俭朴清廉胜之本：己正、家旺、国兴。
　　西晋是中国历史上一个短命王朝，历时只有区区52年。它为何如此“短命”?祸根之一为那股奢靡之风。晋武帝司马炎于建国之后穷奢极侈，“后宫殆将万人”，“日食万钱”，还说“无下箸处”。
　　正所谓“上有所好，下必甚焉”。皇族如此奢靡，世家大族争相效尤。王恺是司马炎亲舅舅，看到石崇到处炫富，便很不服气。两人便暗中斗富，互比奢侈。王恺用糖水洗锅，石崇就用白蜡烧饭;王恺作细纱步障四十里，石崇用绢绸作步障五十里;石崇涂墙用香椒泥，王恺就用赤石脂。司马炎知道后不仅不制止、不查办，还暗中支持王恺，赐他一株二尺多高的珊瑚树。王恺把此稀世之宝拿到石崇面前夸耀，石崇顺手把它打碎，然后叫人拿出珊瑚树六七株，每株都有三四尺高。用搜刮来的民脂民膏明目张胆地进行斗富，一方面苦了老百姓，另一方面也助长了官吏与富豪们的贪污腐败与奢靡之风。
　　奢侈之风就是亡国之路。司马炎的大臣傅咸上疏说“奢侈之费，甚于天灾”，请求皇帝重办这种贪污腐败与奢侈之风，但得了天下的司马炎非但不听从劝谏，反而支持其舅舅斗富!于是这股奢靡之风愈演愈烈，殃及全国。当时，像石崇、王恺这样贪婪、奢靡、腐化之王公大臣比比皆是。这股奢靡之风，导致西晋统治集团极端腐败、民不聊生，社会极度混乱。晋武帝司马炎死后不久，统治集团内部就因争权夺利，爆发了“八王之乱”，引来外族入侵，西晋遂亡。中国又进入了一个长期分裂和战乱的年代。
　　墨子有言：“俭节则昌，淫佚则亡。”节俭能营造良好道德风尚，使社会保持稳定，有利于国家长治久安。“以史为鉴，可以知得失”。“成由勤俭败由奢”是国之兴衰更替、社会治乱变迁之普遍规律。奢靡之始，危亡之渐。奢靡之风抬头，如同衰亡种子破土，政权倾覆与事业败亡往往由此而成。如此规律，切不可忘。(罗日荣)