我的家乡是苏北里下河地区一个河塘密布的小村庄。这里有我的童年。记忆中的童年家乡太穷太苦，印象深刻的是一到雨季，茫茫一片，水天一色。若连续大雨，则颗粒无收，难以度日。我家乡在的那个地方，庄名叫“夏庄”，可这里从没有一个夏姓人家。相传在无法考证的久远的过去，这里连年水患，几年都缴不出一点税粮，有一县官实地查访，发现此处特别低洼，到了夏天逢大水庄子就沉到水里。这位县官当即发话：“这里就叫‘夏沉庄’吧。”夏庄就此得名，相沿至今。

在我儿时，除了衣食艰难，最愁的是路难行。乡间没有一条像样的路。下了大雨就不知路在何方，多靠小舟穿行，水退了，人们光着脚探行在垒起的田埂上，稍有不慎，便滑倒在沟旁。到县城有十多里路，来回得整整一天。五十年代，我到离家五里外的一所小学上学。一年四季，早出晚归，走的一半是泥泞的稻田埂，一半是狭窄的沟河堤岸，途中还有三座摇摇晃晃只能一人通过的小木桥。一次因上学迟到，匆匆穿行过桥，不慎踩在一块朽木板上，一只脚插进了桥洞，一根锈钉插进了大腿，血流如注，至今还留有深深的伤痕。童年我最大的愿望就是走出小村庄，到外面世界去寻找宽广平坦的大道。十多年后，我进城工作。但越是离家远，越是离家时间长，思乡之情越加强烈。父母在家乡，每年都要回去探望。不管行路多么不便，总是年年如此。一次我在城里借了一辆自行车回去，自恃骑车技术不错，壮胆骑行在高低不平狭窄的乡间小路上，可还是跌倒在稻田里。

离开家乡后，不时有家乡人来我家作客，谈得最多的还是家乡的路。浅斟低酌之间，更多的是叹息、着急。八十年代开始，随着改革开放的大潮涌起，人们带着从未有过的激情和活力寻找脱贫致富的新路，城乡到处呈现勃勃生机。此后，来南京作客的家乡人逐渐多了起来，他们都有一个共同的目标：走出去，找新路。再后来，我从他们口中得知，家乡也一天一天地发生了令人高兴的变化。土地包给了个人，原来一年到头做不完的农活，现在加在一起三个月就干完了。农田水利改造，机排机灌到电排电灌，不再受逢大水必灾之苦，粮食有了结余，养鸡养鸭养猪的多了。农闲时间，很多年轻人进城干零活，外出赚钱，他们就像随季节变化的候鸟一样穿梭在城乡之间。过去老少吹牛晒太阳的懒散日子不见了，见到的是匆匆的脚步，忙碌的身影。乡亲们的日子一个个好了起来后，他们感到最急迫的还是修好路。那几年，先是村里筹款铺起了一公尺宽的青砖路，后来乡村之间又铺上了较宽的沙石路。他们告诉我这个好消息后，我兴奋不已，心想这下我回老家就不用愁了。那年春节，我带着家人回去，看到家乡的变化十分高兴。可让我扫兴的是：那次回去恰逢天寒地冻，河面上结了厚厚的冰，水上船进不去；沙石路上雪后结冰，车轮打滑，通不了车；在靠近村头的几百米青砖路上，太阳一照，走上去如同溜冰一样，一家人跌跌撞撞进了村，孩子们摔得满身泥水，很是狼狈。那时心里总是在想：我的家乡什么时候才能有一条像样的路！

此后，父母相继离世，我有十多年没有回乡，可始终关注着家乡的发展与变化。当进入21世纪，我也快退休了。家乡的人来告诉我，现在真的有好路可走了。我按捺不住内心的喜悦和激动，回去了一趟。汽车欢快地奔驰在新建的公路上，行云流水般地舒坦。哦，家乡真的变了，变得让我认不出。县乡间过去的沙石路变成了宽阔的柏油马路，两边的绿化更是姹紫嫣红、苍翠欲滴；村子里简易的青砖路变成了可以顺利会车的水泥路，直达村头；原来我家门口让我留下伤痕的小木桥如今变成了通行汽车的公路桥；家家户户的土坯茅草房全部变成了宽敞的砖瓦房，穿插其间的还有一些色彩各异的小洋楼。村子百米外就是一个火车站，十五公里外是高速公路出入口。过去到县城一天的路，现在坐车只要十分钟。乡亲们告诉我，修了这么多好路，没有要老百姓一分钱，中央搞新农村建设，省里拨款下来，这些年搞工业化，县乡财政也逐步好了起来，修路款配套解决，不用村民操心。前年村里人告诉我，新建的高铁从我家所在的村边穿过，要迁埋我家的几代祖坟。我又回去了一趟，我和子侄们都积极支持，为高铁按时施工让了路。如今家乡旧貌换新颜，祖祖辈辈做梦都想不到，这也是对先人们最好的告慰。

路通了，昔日闭塞落后的小村庄面貌焕然一新。村子里原来外出打工的人，有的成了稍有名气的小老板，看到家乡变了，一些人又回来创业，搞自主经营，为大工厂搞配套。原来像候鸟一样的打工村民，许多人不再两地奔波，工厂就在附近的镇上，实现了离土不离乡。我的一个亲戚，带着儿子回来搞连片经营水稻良种种植，据说一年收入十多万。乡村里一批一批年轻人考上了大学，每每回家，不仅在乡间传播知识和技术，也带回了新的理念和发展思路。这不，我听一老友告诉我，他的孙子是一名初中生，就能熟练使用电脑，通过网上“高速公路”帮他爸爸发布农产品销售信息。我见到这些人，一个个笑得那么自信、那么开心。

家乡的路绵长而幽远，带着变幻的生活节奏，叩击着人们的心扉。走在新路上的人们多了一份惬意和快乐。改革开放经历了四十年，如今我站在故乡的大道上，注视着来来往往川流不息的汽车、摩托车、电瓶车和呼啸而过的火车，眺望远处的有线电视线和宽带电缆，再看看我出生地的那个村庄，净坦的路面和遥远的地平线绵延相连，构成一幅和美、恬静、富有生机和活力的画面，不由得心潮涌动，思绪万千：家乡的路不再是承载过去、承载历史的那条老路，而是一条通往富裕文明，通向美好明天的阳光大道。改革开放越来越深入，家乡的路也将越走越宽广。“夏庄”这个古老的名子，随着时代的变迁，终将成为历史。（刘庭安 作者系原中共江苏省纪委常委、省监察厅副厅长）